Apontada pelo Guiness Book como a maior do mundo em extensão, a Praia do Cassino, no município de Rio Grande (RS), é o balneário marítimo mais antigo do Brasil. Para quem gosta de caminhar na praia, o local oferece inimagináveis 230 quilômetros – o que resultaria em uma caminhada ininterrupta de dois dias.
Partindo da região entre a Lagoa Mirim e a Lagoa dos Patos (maior laguna do mundo), a Praia do Cassino se estende até a fronteira com o Uruguai, quando encontra o Córrego Chuí, no extremo sul do Brasil. Diferentemente das praias que estamos acostumados, na do Cassino os veículos são permitidos, de forma que a paisagem dominante é de banhistas e guarda-sóis, com mar de um lado e carros de outro.
Isso acontece porque, além de comprida, a faixa de areia é bem larga, permitindo transitar com segurança. Apesar disso, a praia é muito limpa, com água cristalina e muitas conchas. Como se trata de uma praia muito extensa, grandes trechos dela ficam totalmente desertos e, por isso, é importante fazer um planejamento prévio para descobrir os melhores pontos.
Do Cassino ao Chuí: uma praia “on the road”
A 22 quilômetros do centro de Rio Grande, o balneário Cassino é uma pequena vila de praia, com uma boa infraestrutura turística cheia de bares e restaurantes, supermercados e serviços diversos. Quem percorre a praia no sentido Cassino-Chuí viaja com o oceano Atlântico à sua esquerda e a Reserva Ecológica do Taim, o Deserto do Albardão e a Lagoa da Mangueira à direita.
De acordo com os sites de turismo, o trecho mais movimentado da praia fica próximo ao seu acesso principal, no fim da Avenida Rio Grande, onde fica a Estátua de Iemanjá. Embora a areia seja escura e o mar não tenha a costumeira tonalidade azul, a água é cristalina, tem pequenas ondas e oferece salva-vidas na alta temporada, além de barracas que alugam cadeiras e guarda-sóis.
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O que fazer na maior praia do mundo?
Quem diz que curtir a Praia do Cassino é uma maratona, não está mentindo. Que o digam os participantes da Ultramaratona Extremo Sul, um evento anual que ocorrerá neste ano entre os dias 24 e 26 de novembro. Além de percorrer os 226 quilômetros da prova em 54 horas, os bravos competidores ainda precisam enfrentar algumas intempéries e outros obstáculos pelo caminho.
Quem preferir atividades menos radicais, caminhadas junto à orla, observação de aves migratórias e animais marinhos são algumas das opções. Além disso, a maior atração da praia é realizar o passeio de vagonetas a vela nos molhes da barra, cujos pontões construídos dentro do oceano são considerados uma das maiores obras de engenharia náutica do século XX.
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