Por que você nunca deve explorar geleiras sem um guia

As geleiras são paisagens fascinantes que desafiam o tempo e a gravidade, atraindo viajantes ávidos por uma aventura única. Com quilômetros de gelo compacto, essas estruturas naturais parecem terrenos estáveis e seguros para trilhas. No entanto, por trás de sua beleza tranquila, há um mundo em constante mudança, repleto de armadilhas invisíveis que podem colocar vidas em risco.

Na famosa Geleira Athabasca, no Canadá, os guias frequentemente gritam para alertar os aventureiros solitários sobre os perigos escondidos sob seus pés. Sem experiência ou equipamentos adequados, uma simples caminhada pode levar a quedas em fendas profundas ou a acidentes em rios gelados ocultos. Por isso, explorar essas paisagens sem a orientação de um guia treinado é um risco que ninguém deveria correr.

A geleira é uma paisagem viva

Embora possa parecer um bloco de gelo inerte, a geleira está sempre em movimento. Maria Intxaustegi, guia de montanhismo e integrante da equipe da Lindblad National Geographic Expeditions, explica que as geleiras são dinâmicas, crescendo e diminuindo à medida que o gelo se ajusta às mudanças climáticas e à gravidade. Esse movimento constante faz com que novas rachaduras e buracos apareçam o tempo todo, muitas vezes invisíveis até para os olhos treinados.

Tim Patterson, guia certificado pela Associação Canadense de Guias de Montanha (ACMG), alerta que o terreno das geleiras é complicado demais para ser explorado sem conhecimento técnico. Mesmo com treinamento, é preciso saber ler os sinais da neve e do gelo para identificar onde é seguro pisar. Uma superfície que parece sólida pode esconder uma fenda profunda ou um canal de água corrente.

Além disso, as geleiras se formam e se modificam ao longo de séculos. O gelo se acumula em camadas, e o peso faz com que ele escorra lentamente, como um rio congelado. Esse movimento contínuo desgasta o terreno e cria novas estruturas abaixo da superfície. Cada geleira é única, e o que parecia seguro há pouco tempo pode ser uma armadilha mortal hoje.

Perigos ocultos sob o gelo

As fendas, conhecidas como crevasses, são um dos maiores perigos das geleiras. Essas rachaduras profundas surgem conforme o gelo se desloca e pode ser difícil detectá-las porque finas camadas de neve costumam escondê-las. “Elas se disfarçam muito bem”, diz Intxaustegi. Uma queda em uma fenda pode causar fraturas graves ou até ser fatal, mesmo que a rachadura não seja tão profunda.

Outro risco são os moinhos glaciares, também chamados de moulins. Eles se formam quando a água da superfície penetra por rachaduras e escava túneis verticais no gelo. Esses buracos podem mudar rapidamente, tornando-se verdadeiras armadilhas inesperadas. Patterson lembra o caso de um colega que, nos anos 1970, caiu em um moinho na Geleira Saskatchewan e foi arrastado por um túnel subterrâneo até ser expelido em um lago distante — uma sorte inacreditável.

Além das fendas e moinhos, outros perigos como quedas de rochas e deslizamentos de gelo tornam as geleiras um ambiente desafiador. Sem o conhecimento adequado, o risco é muito maior do que a maioria dos aventureiros imagina. Por isso, contar com a orientação de um guia não é apenas recomendável — é essencial para voltar para casa em segurança.